Comment remonter l'alcalinité d'un bac récifal
Vous avez testé ce soir et obtenu 6,5 dKH. La dernière fois, c'était quelque part autour de 8. Les coraux ont l'air à peu près bien, sauf un Acropora avec une zone pâle à la base dont vous vous répétez que ce n'est rien.
La version courte : 6,5 dKH n'est pas une urgence, et le moyen le plus sûr d'en faire une, c'est de corriger dans la précipitation. L'eau de mer naturelle se situe autour de 7 dKH et bien des bacs en pleine santé tournent là volontairement. Ce qui abîme les coraux, c'est la vitesse du changement. Remontez donc l'alcalinité d'au plus 1 dKH par jour, 0,5 si vous avez la patience, retestez tous les jours, puis cherchez pourquoi elle a chuté pour que ça ne se reproduise pas.
La plupart des guides sur la façon de remonter l'alcalinité d'un bac récifal vous donnent la poudre. Peu vous donnent le rythme.
Ce que doit lire l'alcalinité d'un bac récifal
La cible classique est 7 à 11 dKH. La plupart des bacs mixtes se stabilisent entre 8 et 9. Les bacs qui tournent très pauvres en nitrates et en phosphates s'en sortent mieux entre 7 et 8, parce qu'une alcalinité élevée sans rien pour nourrir les tissus, c'est exactement ce qui brûle les pointes des SPS. La place de ce chiffre à côté du calcium et du magnésium est détaillée dans le tableau des paramètres.
Choisissez un chiffre dans cette plage et tenez-le. Les coraux s'adaptent à un niveau. Ils ne s'adaptent pas à un niveau qui bouge de 2 dKH par semaine.
Avant de doser quoi que ce soit, confirmez le relevé. Les tests d'alcalinité amateurs traînent une erreur de 0,1 à 0,2 dKH, alors refaites le test sur le même échantillon. Si les deux disent 6,5, croyez-les.
Et assurez-vous que c'est bien l'alcalinité qui vous inquiète. Une sonde pH qui affiche 7,8 à 7 h du matin est une autre plainte, avec une autre correction, et doser de l'alcalinité pour la rattraper aggrave les choses. pH ou alcalinité démêle lequel des deux est vraiment faux.
Ce qu'une alcalinité basse fait aux coraux
L'alcalinité, en pratique, c'est la réserve de carbonate qui sert à construire le squelette. Quand elle s'amenuise, la calcification ralentit, et les coraux à croissance rapide le sentent en premier.
À 6,5 dKH, rien de dramatique ne se passe en une journée. La croissance ralentit. Les couleurs se délavent un peu sur une quinzaine de jours. Les coraux mous et la plupart des LPS s'en aperçoivent à peine. Les Acropora et les autres coraux durs à petits polypes, si, et si le niveau continue de glisser vers 5, vous commencez à voir le tissu se rétracter depuis la base ou depuis les pointes, le schéma que l'on appelle STN, nécrose tissulaire lente.
Ce qui déclenche une STN bien plus sûrement qu'un relevé bas, c'est un à-coup. Un bac maintenu à 6,5 pendant quinze jours puis poussé à 9 du jour au lendemain perd plus de tissu qu'un bac laissé à 6,5 pendant un mois. Bas et stable, c'est un problème que vous réglez cette semaine. Bas, puis haut, puis bas à nouveau, c'est un problème que vous ne pouvez plus régler.
À quelle vitesse remonter le dKH d'un bac récifal
Cherchez « remonter le KH d'un bac récifal » et les réponses vont de « un point par jour » à « autant que vous voulez ». Le plafond est d'environ 1 dKH par 24 heures. Le rythme confortable est 0,5 dKH par jour, réparti en deux doses ou plus, ou distillé au fil de la journée par une pompe doseuse.
De 6,5 à 8,5, c'est une montée de 2 dKH : deux jours au plafond, quatre au rythme confortable. Quatre jours, pas une soirée.
Un piège fait tomber presque tout le monde. Pendant que vous corrigez, le bac continue de consommer. Si vos coraux utilisent 0,6 dKH par jour et que vous en ajoutez 0,5, vous testerez le quatrième jour et constaterez que vous avez reculé. La correction vient en plus de la dose d'entretien, pas à sa place. Si vous ne connaissez pas votre consommation quotidienne, la mesurer demande quatre ou cinq jours de relevés, et le calculateur de consommation fait le calcul.
Puis la règle qui rend tout cela sûr : testez tous les jours, à la même heure, avant la dose du jour. Si vous dépassez la cible, arrêtez de doser et laissez la consommation la ramener.
Deux règles qui ne se discutent jamais. Dissolvez tout produit sec dans de l'eau osmosée d'abord, et dosez dans un fort brassage, au retour de décantation ou devant une pompe de brassage, jamais dans un coin calme du bac où une bouffée concentrée de carbonate stagne contre un corail. Et espacez les doses d'alcalinité et de calcium d'au moins 30 minutes, à des endroits différents, parce qu'ensemble sous forme concentrée elles précipitent en carbonate de calcium et vous perdez les deux.
Le bicarbonate de soude pour l'alcalinité d'un bac récifal
L'astuce du bicarbonate de soude pour l'alcalinité d'un bac récifal est bien réelle, et c'est le supplément le moins cher qui existe : la boîte de bicarbonate de soude du placard de la cuisine, c'est le même bicarbonate de sodium que celui vendu dans des pots à étiquette récifale, sans la marge. Vérifiez que l'étiquette indique uniquement du bicarbonate de sodium ; la levure chimique est un autre produit.
Environ 30 mg de bicarbonate de sodium remontent 1 litre de 1 dKH, soit 3 g pour 100 litres, ou à peu près 11 g pour 100 gallons US. Pesez-le sur une balance de cuisine qui lit au 0,1 g.
Déroulé pour un système contenant 200 litres (53 gallons) d'eau réelle, une fois les pierres et le sable déduits :
- 1 dKH demande 200 × 30 mg = 6 g de bicarbonate de sodium
- Un pas quotidien de 0,5 dKH demande 3 g
- Dissolvez les 3 g dans 250 mL d'eau osmosée, ajoutez-les lentement au retour de décantation, et répétez pendant quatre jours
- Ajoutez la dose d'entretien par-dessus, tous les jours, à la même heure
La question du pH. Le bicarbonate fait légèrement baisser le pH pendant quelques heures quand il entre, puis celui-ci remonte à mesure que l'eau se rééquilibre avec l'air, si bien que son effet net sur le pH est proche de zéro. C'est donc le bon choix pour un bac dont le pH est déjà haut, 8,3 et au-dessus.
Si votre pH tourne bas, sous 7,9 environ le matin, utilisez plutôt du carbonate de sodium, vendu sous le nom de soda ash. Il apporte la même alcalinité et fait monter le pH au passage. Vous pouvez le fabriquer à partir de bicarbonate de soude : étalez-le sur une plaque et passez-le au four à 150 à 200 °C (300 à 400 °F) pendant une heure. La poudre perd environ un tiers de son poids sous forme d'eau et de CO2, et ce qui reste est du carbonate de sodium. Chaque gramme porte alors plus d'alcalinité, donc la dose change : environ 19 mg par litre et par dKH, soit 1,9 g pour 100 litres, ou 7 g pour 100 gallons US. Pesez-le après cuisson, pas avant.
Une solution de carbonate de sodium est fortement alcaline : elle fait grimper le pH à l'endroit où elle entre dans l'eau et précipite du carbonate de calcium en un nuage blanc si elle arrive trop vite ou dans une zone sans brassage. Faites-la couler goutte à goutte, et si l'eau se trouble, arrêtez.
Deux composants, kalkwasser, réacteur à calcium et produits tout-en-un
Le bicarbonate de soude corrige le chiffre. Les produits ci-dessous servent à le garder corrigé, et chacun a une chose qu'il fait mal.
Le deux composants. Des flacons séparés d'alcalinité (carbonate ou bicarbonate de sodium) et de calcium (chlorure de calcium), vendus par ESV, BRS, Red Sea, Tropic Marin et d'autres. L'étiquette donne un chiffre en millilitres par dKH pour votre volume, et l'article sur les calculateurs de dosage explique comment le convertir. Pour une correction, dosez uniquement la partie alcalinité jusqu'à la cible, puis dosez les deux parties tous les jours. Sorties séparées, 30 minutes d'écart.
Le kalkwasser. De l'hydroxyde de calcium dissous dans de l'eau osmosée ; environ 1,7 g par litre, c'est tout ce qui se dissout. Le liquide clair a un pH supérieur à 12, donc on ne le verse jamais, on le fait couler goutte à goutte ou on le dose lentement par la ligne d'osmolation, idéalement la nuit quand le pH du bac est au plus bas. Il apporte l'alcalinité et le calcium exactement dans le rapport où les coraux les consomment, et il fait monter le pH. Sa limite est le volume : un litre de kalkwasser saturé dans 100 litres d'eau de bac ajoute environ 1,3 dKH, et vous ne pouvez en ajouter que ce que le bac évapore, si bien qu'il entretient une demande modérée et ne peut pas corriger un relevé bas. Corrigez le chiffre au bicarbonate d'abord, puis laissez le kalkwasser le tenir.
Le réacteur à calcium. Du substrat d'aragonite dissous par du CO2, qui renvoie au bac de l'alcalinité et du calcium équilibrés. Excellent pour une forte demande SPS, et il fait baisser le pH, d'où son association habituelle avec du kalkwasser ou un épurateur de CO2. Il demande des jours de réglage et réagit lentement, ce qui en fait le mauvais outil pour une correction.
Les produits tout-en-un. All-For-Reef de Tropic Marin, les kits de type Balling de Fauna Marin et Aquaforest, et assimilés. Ils apportent l'alcalinité, le calcium et le magnésium dans un rapport fixe et équilibré, et c'est ce rapport fixe qui pose problème. Si l'alcalinité est à 6,5 et le calcium déjà à 450 ppm, un tout-en-un ne peut pas remonter l'un sans pousser l'autre. Corrigez au bicarbonate seul, puis revenez-y pour l'entretien.
Pourquoi l'alcalinité et le calcium doivent monter ensemble
La calcification prend le calcium et le carbonate dans un rapport fixe : chaque 1 dKH d'alcalinité consommé s'accompagne d'environ 7 ppm de calcium.
Deux tâches différentes se confondent donc. Une correction répare celui des deux qui est faux. Une dose d'entretien remplace les deux, dans le bon rapport, tous les jours. Si l'alcalinité est à 6,5 et le calcium à 420 ppm, la correction porte sur l'alcalinité seule. Ajouter du calcium dont vous n'avez pas besoin ne fait que le parquer à 480 ppm.
L'erreur inverse est plus fréquente. Quelqu'un teste le calcium à 500 ppm et l'alcalinité à 6,5, décide que le calcium est le problème et enchaîne les changements d'eau pour le faire baisser. Le calcium est haut parce qu'il n'était pas consommé au rythme de l'alcalinité, en général parce que c'était l'alcalinité qui limitait la croissance. Remontez l'alcalinité, et le calcium rentre dans le rang au fil des semaines suivantes, à mesure que la calcification rattrape son retard. Faire baisser le calcium directement n'est presque jamais la réponse.
Une fois les deux sur la cible, ils partent ensemble, donc ils doivent être remplacés ensemble. Dosez l'alcalinité tous les jours et le calcium jamais, et le calcium dérive vers le bas à raison de 7 ppm par dKH, invisible d'un jour à l'autre et évident au bout d'un mois.
Le magnésium est le troisième pied. Entre 1250 et 1350 ppm, il freine la précipitation du carbonate de calcium hors de la solution. Laissez-le tomber à 1100 et l'alcalinité devient difficile à tenir, parce que ce que vous ajoutez ressort aussitôt sur la pompe et le chauffage sous forme de croûte blanche. Si vous corrigez l'alcalinité deux fois et qu'elle ne tient pas, testez le magnésium avant de tester votre patience.
Pourquoi elle a chuté, et comment la tenir
Arriver à 8,5, c'est la partie facile. Y rester, c'est ce qui sépare un bac stable d'un bac qui vit de corrections. Les raisons habituelles d'un bac à 6,5 :
- La consommation a dépassé la dose. Les coraux ont poussé, la coralline s'est emballée, la demande a monté et la dose non. De loin la plus fréquente ; remesurez la consommation toutes les quatre à six semaines.
- La pompe doseuse s'est arrêtée, ou le bidon s'est vidé. Vérifiez le tuyau, le niveau, et que la pompe a bien tourné aujourd'hui.
- Un changement d'eau avec un sel pauvre en alcalinité. Certains sels sortent du seau vers 7 dKH. Un changement de 25 pour cent avec l'un d'eux tire un bac à 8,5 vers le bas de 0,3 à 0,5 dKH. Testez l'eau neuve avant de la verser.
- Une salinité basse. Un sel préparé à 1,022 de densité (29 ppt) au lieu de 1,026 (35 ppt) contient environ 17 pour cent de moins de tout, alcalinité comprise.
Ensuite la routine est simple : connaissez votre consommation quotidienne, dosez-la en autant de petites doses que votre matériel le permet, et testez tous les jours si vous dosez, deux fois par semaine sinon.
Une correction sur quatre jours produit une douzaine de relevés et de doses. Gardez-les, parce que la prochaine fois que l'alcalinité glissera, vous voudrez savoir à quelle vitesse elle a glissé et ce qui l'a corrigée.
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Télécharger la version Excel (aucun compte nécessaire)Gratuit, sans e-mail, sans obligation de citer la source : vos relevés passent en vert dans votre plage cible et en rouge en dehors, et les graphiques tracent votre plage cible en pointillés.
La version courte
- Ciblez 7 à 11 dKH, 8 à 9 pour la plupart des bacs, choisissez un chiffre et tenez-le
- Remontez d'au plus 1 dKH par jour, idéalement 0,5, en plus de votre dose d'entretien
- Bicarbonate de sodium à 30 mg par litre et par dKH, ou carbonate de sodium à 19 mg si le pH tourne bas
- Testez tous les jours à la même heure, arrêtez dès que vous atteignez la cible
- Corrigez l'alcalinité seule, puis entretenez l'alcalinité et le calcium ensemble, et vérifiez le magnésium si ça ne tient pas
Une correction sur quatre jours avec une dose d'entretien par-dessus, c'est une douzaine de relevés, une douzaine de doses et beaucoup de calculs à ne pas mélanger sur papier. Recif est l'application récifale que nous avons développée pour régler ce point : elle enregistre chaque test, trace chaque paramètre par rapport à vos propres plages cibles pour qu'une montée trop raide se voie avant de devenir un à-coup, calcule les tendances de consommation à partir de vos relevés, vous rappelle qu'un paramètre n'a pas été testé depuis trop longtemps et résume l'ensemble du bac en un seul Score de stabilité. Elle est disponible sur l'App Store et sur Google Play.