Comment faire baisser le calcium d'un bac récifal (c'est en général votre KH et votre magnésium)
Votre test de calcium est ressorti à 520 ppm. L'alcalinité est à 6,8 dKH et glisse depuis quinze jours, malgré tout le tampon que vous versez. Une croûte blanche se forme sur le chauffage. Un message de forum vous a dit qu'un calcium au-dessus de 500 est dangereux, et vous voilà à chercher comment faire baisser le calcium d'un bac récifal.
La version courte : le chiffre du calcium n'est presque jamais le problème, c'est le messager. Un calcium à 500, voire 550 ppm, ne fait pas de mal aux coraux en soi. Ce qui leur fait du mal, c'est ce qui l'entoure : une alcalinité basse, un magnésium bas, ou une routine de dosage et un sel qui ajoutent du calcium plus vite que le bac ne peut l'utiliser. Réglez ça et le calcium revient tout seul dans la plage, sans jamais ajouter un produit pour le retirer.
À partir de quand le calcium d'un bac récifal est-il trop haut ?
L'eau de mer naturelle se situe autour de 420 ppm et la plage cible classique d'un bac récifal va de 380 à 450. Les chimistes du récif disent depuis longtemps que tout ce qui va jusqu'à 500 ppm environ est inoffensif en soi, et plusieurs sels populaires sortent du seau dans cette zone.
Le calcium n'est pas toxique à ces niveaux. Son seul vrai coût, c'est d'augmenter l'état de saturation du carbonate de calcium, autrement dit l'envie qu'a l'eau de faire précipiter calcium et carbonate sous forme solide. Et même là, c'est le plus faible des trois moteurs : le pH pousse la précipitation le plus fort, l'alcalinité ensuite, et le calcium loin derrière.
Donc si le calcium est à 520 sans croûte, sans neige et avec une alcalinité qui tient, laissez-le. Arrêtez d'ajouter du calcium et continuez à doser le côté alcalinité. Si l'alcalinité s'effondre, vous avez un vrai problème, mais le calcium n'est toujours pas le paramètre à corriger en premier.
L'équilibre calcium, alcalinité, magnésium
Les coraux construisent leur squelette à partir de calcium et de carbonate dans un rapport fixe : chaque 1 dKH d'alcalinité qui part dans le squelette emporte à peu près 7 ppm de calcium avec lui. Ce rapport explique l'essentiel de ce que vous voyez sur la paillasse.
L'alcalinité est un petit réservoir. À 8 dKH, une journée de forte croissance SPS (1 à 2 dKH) représente une grosse fraction du total. Le calcium est un réservoir énorme. La même journée de croissance retire 7 à 14 ppm sur 420, sous la résolution de la plupart des kits amateurs. Un bac qui consomme les deux en parfait équilibre montre donc une alcalinité qui bouge tous les jours et un calcium qui ne bouge presque pas. Les gens voient l'alcalinité baisser, ajoutent les deux, ou un supplément de calcium par-dessus, et le calcium grimpe.
Le magnésium est le troisième sommet du triangle. À environ 1300 ppm, il est trois fois plus concentré que le calcium, et son rôle est chimique plutôt que structurel : les ions magnésium se fixent à la surface de tout cristal de carbonate de calcium qui commence à se former et l'empêchent de grandir. Faites tomber le magnésium à 1100 et ce frein faiblit. Le calcium et l'alcalinité précipitent sur chaque surface chaude ou rugueuse, l'alcalinité chute plus vite que la croissance ne l'explique, et aucune quantité de tampon ne la tient. Toutes les discussions de forum sur un calcium trop élevé finissent de la même façon : quelqu'un demande le chiffre du magnésium.
L'ordre des opérations est donc magnésium, puis alcalinité, puis calcium. Jamais dans l'autre sens. Le tableau complet des cibles et l'ordre de correction sont dans les paramètres d'un bac récifal.
La précipitation du carbonate de calcium dans un bac récifal : à quoi ça ressemble
La précipitation abiotique, celle que les forums appellent la neige, c'est du carbonate de calcium qui se forme sur le matériel plutôt que dans le corail. Elle a une signature précise.
- Une croûte blanche sur le chauffage, les rotors de pompe et le corps de la pompe de remontée. Un chauffage qu'il faut détartrer au vinaigre tous les mois, c'est un bac qui tourne trop près de la saturation.
- De la neige. Une eau blanche et trouble pendant quelques minutes à quelques heures après une dose d'alcalinité. Un léger trouble au point de dosage est normal. Un voile sur tout le bac ne l'est pas.
- Une alcalinité qui chute plus vite que le calcium ne l'explique. La précipitation retire les deux dans le même rapport de 7 pour 1 que la croissance, mais 1 dKH est un gros morceau d'alcalinité et 7 ppm sont invisibles sur un kit calcium. Si en plus vous ajoutez du calcium pour suivre, le calcium grimpe en même temps.
Ce dernier schéma, alcalinité qui baisse pendant que le calcium monte, c'est le tableau classique du bac récifal à calcium élevé, et ce n'est pas le calcium qui le provoque.
Avant de changer quoi que ce soit, vérifiez le relevé
Deux choses mettent un faux 500 sur la feuille de test.
La salinité. Le calcium monte et descend avec tout le reste. Un bac à 1,028 de densité (environ 37 ppt) au lieu de 1,026 (35 ppt) lit chaque ion environ 6 pour cent trop haut : un bac parfaitement équilibré à 420 ppm affiche 445 sans que rien ne cloche. Vérifiez d'abord la salinité avec un réfractomètre étalonné. Si elle est haute, faites-la redescendre avec de l'eau d'appoint, sans dépasser 0,001 de densité par jour, car un écart de salinité fait souffrir les pensionnaires bien avant le calcium. Si vous doutez de votre instrument, quel testeur de salinité peut-on croire passe en revue les différences.
Le kit. Les kits calcium amateurs avancent par pas de 10 à 20 ppm et dérivent avec l'âge des réactifs. Un 510 sur un kit qui lisait 440 le mois dernier mérite un nouveau test, puis un second kit ou une analyse ICP, avant d'agir.
D'où vient le calcium en trop
Le calcium ne sort pas de nulle part. Trouvez la source et coupez-la.
Les additifs calcium seul. Du chlorure de calcium sous n'importe quelle forme : un « booster de calcium », la moitié calcium d'un deux composants dosée seule, du calcium liquide ajouté sur une intuition. C'est la cause numéro un. Le deux composants se dose en paire, à volumes égaux, parce que c'est dans ce rapport que les coraux l'utilisent.
Le sel. Certains sels populaires sortent du seau à 480 à 500 ppm de calcium avec 12 dKH ou plus d'alcalinité. D'autres se préparent à 420 et 7 dKH. Testez votre eau de mer préparée, pas seulement le bac. Votre sel récifal change-t-il vos paramètres détaille ce qu'il faut attendre de chacun.
Un dosage équilibré sur un bac qui ne l'est pas parfaitement. Deux composants, kalkwasser et réacteurs à calcium apportent tous le calcium et l'alcalinité dans le rapport des coraux, mais les coraux ne sont pas le seul puits d'alcalinité. La nitrification (nourriture des poissons vers ammoniaque vers nitrates) produit de l'acide, qui mange l'alcalinité et ne touche pas du tout au calcium : laisser les nitrates s'accumuler jusqu'à 50 ppm consomme environ 2,3 dKH au passage. Sur des mois, un supplément équilibré laisse donc le calcium prendre 5 à 10 ppm d'avance par mois. C'est normal. La réponse est un appoint occasionnel d'alcalinité seule au bicarbonate de sodium, pas un produit anti-calcium.
Comment faire baisser le calcium d'un bac récifal
Dans l'ordre. Ne sautez pas à l'étape quatre.
1. Coupez dès aujourd'hui tout apport de calcium seul. Chlorure de calcium, boosters de calcium, la moitié calcium du deux composants. Gardez la moitié alcalinité en route. Le kalkwasser et les réacteurs sont traités plus bas.
2. Testez et corrigez le magnésium. Cible : 1250 à 1400 ppm. S'il est sous 1250, remontez-le avec un supplément de magnésium (un mélange de chlorure et de sulfate de magnésium) sans dépasser environ 100 ppm par jour, dosé dans un fort brassage dans la décantation. Le magnésium se teste grossièrement, alors retestez après deux jours plutôt que deux heures. Un bac qui précipitait à 1100 ppm s'arrête souvent dans la semaine qui suit l'arrivée à 1300.
3. Remontez doucement l'alcalinité à 8 ou 9 dKH. Utilisez du bicarbonate de sodium ou la partie alcalinité de votre deux composants, pas le kalkwasser, parce que le kalk apporte du calcium avec lui. Ne remontez pas de plus de 1 dKH par jour environ, et dosez lentement dans un fort brassage, jamais directement dans le bac où une bouffée de liquide à pH élevé peut atterrir sur un corail. Environ 3 g de bicarbonate de soude pour 100 litres (26 gallons) remontent l'alcalinité d'à peu près 1 dKH, mais mesurez d'abord votre propre consommation (comment calculer la consommation quotidienne d'alcalinité). Comment remonter l'alcalinité d'un bac récifal couvre les produits et le rythme, et les calculateurs récifaux donnent le calcul pour dimensionner une dose à votre volume.
Remonter l'alcalinité pendant que le calcium est haut augmente bel et bien la saturation, sans danger tant que le magnésium est dans la plage et que vous y allez lentement. Précipitez-vous et vous récoltez une tempête de neige et un effondrement de l'alcalinité le même jour.
4. Laissez les coraux le manger. Avec les apports de calcium coupés et l'alcalinité tenue à 8 ou 9 dKH par un produit alcalinité seule, la croissance tire le calcium vers le bas à raison de 7 ppm par dKH consommé. Un bac mixte qui brûle 0,5 dKH par jour retire environ 25 ppm de calcium par semaine. Un gros bac SPS à 1,5 dKH par jour en retire environ 75. De 520 à 450, comptez donc une à trois semaines à ne rien faire d'autre que doser l'alcalinité. Une fois le calcium revenu dans la plage, reprenez les deux moitiés à volumes égaux.
5. Des changements d'eau avec un sel équilibré, si vous voulez accélérer. Un changement de 20 pour cent avec un sel à 420 ppm ne fait passer un bac à 520 ppm qu'à 500, parce que vous remplacez un cinquième de l'eau par une eau 100 ppm plus basse. Les changements d'eau déplacent le calcium lentement, et l'alcalinité et la salinité vite, alors gardez-les entre 10 et 20 pour cent et testez l'eau neuve avant. Si votre sel est du genre 500 ppm, ils aggravent les choses.
Réacteurs à calcium : équilibrés en théorie, pas toujours en pratique
Un réacteur à calcium dissout du substrat de carbonate de calcium avec du CO2, donc son effluent transporte calcium et alcalinité exactement dans le rapport des coraux. Sur le papier, il ne peut pas créer de déséquilibre. En pratique, les bacs sous réacteur sont parmi les cas de calcium élevé les plus fréquents.
L'effluent se règle en courant après l'alcalinité. Quand l'alcalinité plonge, vous ouvrez l'effluent ou baissez le pH de la chambre. Quand elle dépasse, vous refermez. Chaque réglage se fait sur l'alcalinité seule et le calcium suit le mouvement. Le calcium ne montre pas les petits dépassements quotidiens, il les accumule. Ajoutez la dérive de la nitrification vue plus haut, et six mois plus tard le calcium est à 530 sans qu'une goutte de chlorure de calcium soit jamais entrée. Attendez-vous à faire un appoint au bicarbonate de sodium de temps en temps.
Un pH d'effluent poussé trop bas. Sous 6,5 environ dans la chambre, le substrat se dissout vite et l'effluent chargé en CO2 tire le pH du bac vers le bas. Les récifalistes attrapent alors le kalkwasser pour corriger le pH, ce qui ajoute encore plus de calcium. Si vous utilisez le kalk pour le pH, faites-le couler goutte à goutte dans le brassage et ne le versez jamais, parce qu'une bouffée peut pousser le pH localement au-delà de 8,6 en quelques secondes et précipiter précisément l'alcalinité que vous essayez de tenir.
La solution : réglez le réacteur pour tenir l'alcalinité, n'ajoutez jamais de calcium par-dessus, faites un appoint d'alcalinité seule quand le calcium grimpe, et gardez le magnésium dans la plage.
N'ajoutez rien pour retirer le calcium
Aucun produit sans danger pour le récif ne retire le calcium sélectivement, et tout ce qu'on vous suggère aggrave l'un des autres sommets du triangle.
- Plus d'alcalinité pour le faire précipiter. Ça marche comme un incendie fait baisser la température de votre congélateur. Ça emporte l'alcalinité et le magnésium avec, et ça recouvre vos pompes.
- Le chlorure de lanthane. Il fixe le phosphate, pas le calcium. Et même pour le phosphate, il se dose à travers une chaussette filtrante ou un réacteur, pour retenir le précipité avant qu'il n'atteigne les branchies des poissons.
- Les changements d'eau géants. Un changement de 50 pour cent avec un sel à 420 ppm fait passer un bac à 520 à 470 et déplace l'alcalinité, la salinité et la température d'un seul coup. Deux changements de 20 pour cent à une semaine d'écart font moins de dégâts et presque autant de bien.
Le bac sait faire baisser le calcium. Il en fait du squelette. Votre travail, c'est d'arrêter d'en ajouter et de donner aux coraux l'alcalinité et le magnésium dont ils ont besoin pour continuer à construire.
Notez les trois chiffres ensemble
Le calcium bouge lentement et se lit grossièrement : un test isolé ne dit rien, une tendance dit tout. Un calcium à 520, c'est un haussement d'épaules. Un calcium à 440, 470, 495 puis 520 sur quatre tests à quinze jours d'intervalle, à côté d'une alcalinité à 8,5, 8,0, 7,4 puis 6,8, c'est un diagnostic : quelque chose ajoute du calcium, quelque chose mange l'alcalinité, et le mois où les courbes ont divergé est celui à aller regarder dans vos notes. Notez les trois sur la même feuille, avec une colonne de notes pour chaque dose et chaque nouveau seau de sel.
Récupérer le tableur
Faire une copie dans Google Sheets (compte Google nécessaire · en anglais uniquement)
Télécharger la version Excel (aucun compte nécessaire)Gratuit, sans e-mail, sans obligation de citer la source : vos relevés passent en vert dans votre plage cible et en rouge en dehors, et les graphiques tracent votre plage cible en pointillés.
Retrouver lequel de trois chiffres liés a bougé en premier suppose de garder calcium, alcalinité et magnésium côte à côte pendant des mois, avec chaque dose et chaque seau de sel notés à côté. Recif est l'application récifale que nous avons développée pour régler ce point : elle enregistre chaque test, trace chaque paramètre par rapport à vos propres plages cibles pour qu'une courbe de calcium qui grimpe pendant que l'alcalinité glisse saute aux yeux, calcule les tendances de consommation, vous rappelle que le magnésium n'a pas été testé depuis trop longtemps et résume l'ensemble du bac en un seul Score de stabilité. Elle est disponible sur l'App Store et sur Google Play.