Fréquence des tests en aquarium récifal (modèle de suivi gratuit)
La réponse honnête à « à quelle fréquence dois-je tester », c'est que ça dépend de l'âge du bac et des paramètres qui bougent réellement. Un bac de trois semaines en cyclage et un bac SPS de quatre ans n'ont presque rien en commun sur la table à tests.
La plupart des plannings qu'on trouve en ligne ne le disent pas. Ils listent huit paramètres, cochent « toutes les semaines » partout, et passent à la suite. Ce planning est recopié d'un autre planning, lui-même recopié d'un message de forum de 2013. Il vous fait tester le magnésium chaque semaine (il ne bouge quasiment pas) et laisser filer l'alcalinité entre deux dimanches (elle bouge tous les jours). Vous finissez par dépenser des réactifs sur ce qui ne varie pas et à rater la seule chose qui dérive.
Voici un planning construit dans l'autre sens, à partir du comportement réel de chaque paramètre. Et un tableur pour l'enregistrer.
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Télécharger la version Excel (aucun compte nécessaire)Gratuit, sans e-mail, sans obligation de citer la source. 400 lignes préformatées, des relevés qui passent en vert dans votre plage cible et en rouge en dehors, et des graphiques qui tracent votre plage cible en pointillés.
Le planning
Les fréquences ci-dessous supposent un bac mixte classique. Revoyez la colonne « établi » à la baisse si vous ne faites que du corail mou, à la hausse si vous menez un système SPS chargé.
| Paramètre | Cyclage | 6 premiers mois | Établi |
|---|---|---|---|
| Ammoniaque | Tous les 2 à 3 jours | Toutes les semaines le 1er mois, puis stop | Jamais (uniquement après une mortalité) |
| Nitrite | Tous les 2 à 3 jours | Toutes les semaines le 1er mois, puis stop | Jamais |
| Nitrate | Toutes les semaines | Toutes les semaines | Toutes les semaines |
| Phosphate | Pas encore utile | Toutes les semaines | Toutes les semaines |
| Alcalinité | Une fois au départ | 2 à 3 fois par semaine | Tous les jours si vous dosez, 2 fois par semaine sinon |
| Calcium | Une fois au départ | Toutes les semaines | Toutes les 1 à 2 semaines |
| Magnésium | Une fois au départ | Toutes les 2 semaines | Une fois par mois |
| pH | Toutes les semaines | Toutes les semaines, à la même heure | Toutes les semaines, à la même heure |
| Salinité | Toutes les semaines | Toutes les semaines | Toutes les semaines, plus chaque préparation d'eau neuve |
| Température | Tous les jours | Tous les jours | Tous les jours |
Quelques remarques sur les étapes.
Cyclage. Seuls l'ammoniaque et le nitrite vous apprennent quelque chose. Rien ne consomme encore le calcium ni l'alcalinité, puisque rien ne calcifie. Les tester tous les jours pendant un cyclage, c'est du réactif jeté. Une fois que l'ammoniaque et le nitrite affichent zéro et y restent après un nouvel apport d'ammoniaque, le cyclage est terminé. Si c'est le nitrite qui refuse de descendre, il a ses causes propres : voir le nitrite qui ne descend pas à zéro.
6 premiers mois. C'est la phase où vous apprenez encore ce que votre bac fait, lui, en particulier. Testez souvent l'alcalinité même si la demande est faible, parce que vous construisez une référence, vous ne réagissez pas à une référence. Continuez l'ammoniaque et le nitrite le premier mois après le début du peuplement, puis rangez-les.
Établi. La demande est stable et prévisible : vous pouvez tester moins sur la plupart des paramètres et davantage sur celui qui bouge. Si vous dosez l'alcalinité, un test quotidien n'est pas de la paranoïa, c'est ainsi que vous repérez une pompe arrêtée ou un bidon vide avant que vos coraux ne le remarquent.
Pourquoi la fréquence change selon le paramètre
La fréquence doit suivre deux choses : la vitesse à laquelle le paramètre bouge, et la taille du réservoir par rapport à la résolution du kit de test.
L'alcalinité est ce qui bouge le plus vite. La consommation typique d'un bac mixte est de 0,3 à 1,0 dKH par jour, et les bacs SPS chargés tournent entre 1,0 et 2,0. Sur une base de 8 à 9 dKH, une journée entière de consommation non compensée fait une différence mesurable et significative. C'est pour ça qu'elle mérite le plus de tests.
Le calcium bouge au même rythme, mais sur une base bien plus large. La calcification consomme environ 7 ppm de calcium pour chaque dKH d'alcalinité. Un bac qui brûle 1 dKH par jour brûle donc à peu près 7 ppm de calcium par jour, sur une base de 420 ppm. La plupart des kits calcium amateurs ont une résolution de 10 ou 20 ppm. Une journée de consommation passe littéralement sous ce que votre kit peut voir. Une semaine (environ 50 ppm), non. Le rythme hebdomadaire est le bon.
Le magnésium ne bouge presque pas. Le réservoir est d'environ 1350 ppm et la consommation est une fraction de celle du calcium. Beaucoup de bacs perdent 10 à 20 ppm par semaine, ce qui reste dans l'erreur d'un kit de titrage dont chaque goutte vaut 30 ppm. Le tester chaque semaine revient à lire du bruit. Une fois par mois, la dérive a le temps de dépasser la résolution du kit.
Le nitrate et le phosphate s'accumulent au lieu de se consommer, sous l'effet du nourrissage et de l'export. Ils réagissent à un changement de rythme d'alimentation, à un écumeur qui a besoin d'un nettoyage ou à un nouveau poisson. Un test hebdomadaire attrape la tendance tôt. Les plages visées par la plupart des aquariophiles : nitrate de 2 à 10 ppm, phosphate de 0,03 à 0,10 ppm. Zéro sur les deux n'est pas un objectif, c'est un avertissement.
L'ammoniaque et le nitrite sont des instruments de cyclage. Sur un bac établi, ils lisent zéro parce que la population bactérienne encaisse la charge en quelques minutes. Les tester tous les mois sur un bac sain de trois ans ne vous apprend rien que vous ne sachiez déjà. Gardez les kits pour les urgences : un poisson mort que vous n'avez pas retrouvé, une masse filtrante nettoyée trop à fond, une coupure de courant.
Même heure, même endroit, même kit
Cela compte plus que d'ajouter un jour de test.
Le pH varie sur 24 heures. La photosynthèse retire du CO2 de l'eau tant que les lumières sont allumées : le pH monte pendant la photopériode et redescend la nuit. Un écart de 0,15 à 0,40 unité entre le creux d'avant l'aube et le pic de fin de soirée est parfaitement normal. Si vous testez à 7 h une semaine et à 21 h la suivante, vous verrez 7,92 puis 8,28 et vous conclurez que quelque chose ne va pas. Rien ne va mal. Vous avez mesuré deux points différents de la même courbe journalière.
L'alcalinité connaît une version plus discrète du même problème. La calcification tourne plus vite sous la lumière, donc le KH baisse plus vite pendant la photopériode que la nuit. Tester le lundi matin puis le jeudi soir mélange une journée entière de consommation liée à l'éclairage dans vos chiffres. Et si vous dosez, tester 30 minutes après un ajout vous donne un pic, pas une valeur de référence.
Trois règles qui font disparaître la plupart des faux problèmes :
- Même heure. Choisissez un moment, idéalement deux heures avant l'extinction ou juste avant le déclenchement de votre dosage, et tenez-vous-y.
- Même endroit. Prélevez toujours au même point, loin de la sortie de dosage et loin de l'écumeur.
- Même kit et même lot. Deux marques différentes s'écartent de 0,3 à 0,5 dKH sur la même eau. Un nouveau lot de réactif peut lui aussi décaler légèrement vos relevés. Quand vous changez de marque, notez-le dans le suivi pour que le vous du futur sache pourquoi la courbe a fait une marche.
Le tableur a une colonne heure et une colonne notes exactement pour ça. Notez l'heure, notez le changement de kit, et les graphiques resteront lisibles un an plus tard.
Quand tester plus
Augmentez temporairement la fréquence dès que vous changez quelque chose :
- Après un ajout de pensionnaires. Un nouveau poisson, c'est une nouvelle charge biologique. Surveillez le nitrate et le phosphate pendant deux semaines.
- Après un gros changement d'eau. Au-delà de 20 %, vous pouvez décaler l'alcalinité, la température et la salinité d'un coup, et les coraux boudent parfois derrière. Si les vôtres se sont fermés, les coraux qui ne s'ouvrent pas après un changement d'eau passe en revue les causes habituelles.
- Nouvelle marque de sel ou nouveau seau. Testez l'eau de mer préparée elle-même, pas seulement le bac. Alcalinité, calcium, magnésium et salinité, avant qu'elle n'approche du bac principal. Les variations d'un seau à l'autre au sein d'une même marque existent bel et bien.
- Démarrage ou modification d'un dosage. Testez l'alcalinité tous les jours la première semaine ou deux, jusqu'à ce que les chiffres restent plats. Si vous cherchez la quantité à doser, mesurez d'abord votre consommation réelle (comment calculer la consommation quotidienne de KH) et passez-la dans le calculateur de consommation d'alcalinité pour obtenir une dose en millilitres.
- Quand quelque chose cloche. Polypes rétractés, poussée d'algues soudaine, poisson qui respire fort. Testez avant de changer quoi que ce soit, pour savoir ce que vous traitez.
Quand tester moins
Trop tester n'est pas gratuit. Les réactifs coûtent de l'argent, les tests coûtent du temps, et un planning qui vous pèse est un planning que vous abandonnerez.
Le filtre est simple : si le résultat ne change rien à ce que vous ferez cette semaine, ne faites pas le test.
Ça élimine beaucoup de choses.
- Le magnésium chaque semaine sur un bac stable. Il n'a pas assez bougé pour être lu.
- L'ammoniaque et le nitrite sur tout système établi sans mortalité.
- L'alcalinité tous les jours sur un bac de coraux mous sans dosage et avec 0,2 dKH de demande par jour.
- Tout test que vous refaites parce que le premier chiffre ne vous plaisait pas. Les kits KH amateurs traînent environ 0,1 à 0,2 dKH d'erreur. Des relevés de 8,3, 8,1 et 8,4 sur trois jours, c'est une ligne plate, pas une tendance.
Courir après le bruit des kits provoque plus de crashs que tester moins souvent. Le bac qu'on corrige à chaque fois qu'un chiffre frémit est celui qui ne se stabilise jamais.
Notez-le quelque part où vous irez vraiment regarder
Un planning ne sert à rien si les relevés n'atterrissent pas quelque part où on peut les comparer. Des bouts de papier et des notes sur le téléphone ne vous montreront pas que l'alcalinité glisse de 0,1 dKH par semaine depuis deux mois.
C'est à ça que sert le suivi. Vous saisissez le relevé, il passe en vert s'il est dans votre plage et en rouge sinon, à partir de bornes que vous fixez vous-même dans la feuille Cibles. Changez une cible et les couleurs comme les bandes des graphiques suivent. Une feuille Entretien l'accompagne pour les changements d'eau, les dosages, les remplacements de masse filtrante et le nettoyage des vitres : quand un paramètre bouge, vous voyez ce que vous avez fait cette semaine-là.
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Nous construisons Recif, une application qui fait automatiquement ce que ce tableur fait à la main : enregistrer les relevés, les confronter à vos cibles et dégager les tendances de consommation sans que vous ayez un fichier à entretenir. Elle est encore en développement et pas encore sortie. Vous pouvez voir ce sur quoi nous travaillons sur notre page applications. D'ici là, le tableur fait le travail tout seul.